Na década de 1980, países da America Latina, Asia Ocidental e Africa enfrentaram uma severa depressão. A exceção foram os chamados Tigres Asiáticos- Coréia do Sul, Taiwan , Hong Kong, Cingapura, Malásia e Tailândia- , que conquistaram altas taxas de crescimento econômico nesse período. Na região da Africa Central , o fim do colonialismo trouxe uma fase de grande precariedade à qualidade de vida da maioria da população . Ali, nações imperialistas haviam explorado muitas riquezas naturais. A melhoria das condições de vida dos africanos, no entanto, não ocorreu. Independentes, muitos dos novos estados eram fracos e submetidos à dependência econômica externa , a elites corruptas e a regimes cruéis e incompetentes para promover o bem-estar da população. Tudo isso somava-se aos problemas climáticos que assolavam a região, como as grandes secas. Já na década de 1980, a situação de países como a Etiópia chocava o mundo. Crianças se encontravam em estado avançado de subnutrição, revelando a mais extrema pobreza física. Por causa da instabilidade econômica e política, bem como dos confrontos étnicos, surgiram zonas de conflitos armados por toda a África. Essa situação foi agravada pelo financiamento das potencias estrangeiras durante a Guerra Fria e, mais tarde, pela poderosa industria armamentista mundial e por seus traficantes, que, incentivando a corrupção e os confrontos, abasteciam vários grupos com armamentos sofisticados. A produção agropecuária era destruída pelos conflitos armados. Em Angola, na Somália, em Serra Leoa e em Ruanda, por exemplo, essa situação se tornou calamitosa. O problema em boa parte da Africa Subsaariana , que ainda sofre com uma epidemia de AIDS, continua grave. A America Latina, por sua vez, atravessou a década de 1980, com uma profunda divida externa e estagnação econômica. Nos anos 1990, os governos esforçaram-se para conter a inflação e embarcaram na onda neoliberal. A estabilidade foi conquistada à custa do aumento do desemprego e da fragilização do Estado. Em geral, a região alcançou certa estabilidade econômica e política na primeira década do seculo XXI. A exceção é a America Central. O Haiti continua mergulhado em grave crise, sendo necessária a intervenção de tropas da ONU no local. Para piorar, um terrível terremoto devastou o país no inicio de 2010. Honduras, por sua vez, sofreu um golpe de Estado em 2009, lembrando as velhas experiências golpistas e ditatoriais que assolaram o subcontinente.
