A vesícula vitelina, ou vitelínica , é uma bolsa que abriga o vitelo e que participa do processo de nutrição do embrião. Ela se liga ao intestino e é bem desenvolvida em peixes , répteis , aves e mamíferos ovíparos. Nos mamíferos vivíparos, a vesícula vitelina é reduzida , pois nesses animais, como regra geral, os ovos são pobres em vitelo. A vesícula vitelina não tem , portanto, significado no processo de nutrição do embrião da maioria dos mamíferos. Nos anfíbios , embora os ovos sejam ricos em vitelo, falta a vesícula vitelina típica. Nesses animais o vitelo encontra-se dentro de células grandes (macrômeros) não envoltas por membrana vitelina própria. O âmnio é uma membrana extraembrionária que envolve completamente o embrião, delimitando uma cavidade denominada cavidade amniótica. Essa cavidade contém o líquido amniótico , cujas funções são proteger o embrião contra choques mecânicos e contra dessecação. O cório ou serosa é uma membrana que envolve o embrião e todas as demais membranas extraembrionárias. Nos ovos de répteis e nos de aves, por exemplo, essa membrana fica sob a casca. Nesses animais, o cório , juntamente com a alantoide, participam dos processos de trocas gasosas entre o embrião e o meio externo. O alantoide é uma membrana extraembrionária que deriva da porção posterior do intestino do embrião. A função da alantoide nos répteis ovíparos e nas aves é armazenar excreta nitrogenada e participar das trocas gasosas , neste última caso justamente com o cório. A excreta nitrogenada eliminada por embriões desses animais ovíparos é o ácido úrico, insolúvel em água e atóxico, podendo ser armazenado no interior do ovo sem contaminar o embrião. O surgimento do chamado ovo amniótico foi um dos fatores importantes no sucesso da conquista do ambiente terrestre pelos vertebrados. Anfíbios e peixes são animais anamnióticos, mas os demais vertebrados são amnióticos. O saco vitelino, que armazena substâncias nutritivas , já existia antes da evolução do ovo amniótico . As demais estruturas , âmnion, alantoide , córion e casca , surgiram depois: 1- O âmnion forma o saco amniótico, que contém um fluido importante na manutenção de um ambiente aquoso para o desenvolvimento do embrião, evitando a desidratação; 2- a alantoide delimita um saco , onde ficam acumuladas as excretas nitrogenadas; 3- o córion interage com o ambiente externo, seletivamente permitindo trocas de materiais com o embrião; 4- A casca envolve todo o ovo, protege o embrião de condições adversas do ambiente e permite difusão de gases respiratórios.
